"Caulerpa taxifolia": el alga asesina???...

La "Caulerpa taxifolia" es un alga tropical que está invadiendo las aguas mediterráneas y poniendo en grave peligro sus ecosistemas.

La Caulerpa taxifolia es un alga de origen tropical adaptada a aguas templadas. Sin embargo, en los años 80 empezó a detectarse su presencia en las aguas del Mediterráneo. Y la “nueva” Caulerpa taxifolia presentaba unas características que no mostraba en su lugar de origen: resistencia al frío, gigantismo, densidad alta y dominancia frente a otras especies.
Especies invasoras

Se denominan “especies invasoras” a las especies provenientes de “fuera” que encuentran en el nuevo ambiente un lugar propicio para su crecimiento. Generalmente, al no ser especies típicas del nuevo lugar, carecen de depredadores, lo que hace que su crecimiento sea exagerado, convirtiéndose en auténticas plagas. Es lo que ocurre con el Cangrejo Rojo Americano, el Mejillón Cebra y la Caulerpa taxifolia, por ejemplo.

El Cangrejo Rojo Americano se introdujo a finales del siglo pasado con la intención de abrir un nuevo mercado en el campo de la alimentación. Sin embargo, el Cangrejo Rojo Americano se convirtió en un depredador muy potente que carecía, a su vez, de depredadores naturales. Hoy por hoy, este cangrejo está acabando con los recursos de muchos ríos, haciendo que otras especies autóctonas desaparezcan.

Por su parte, la introducción del Mejillón Cebra se cree que fue accidental, aunque no se sabe exactamente cuándo se produjo, ni cómo. Se detectó por primera vez a finales del s. XIX, en el río Duero, cerca de Porto (Portugal), posiblemente traído por accidente en las bodegas de los barcos que atracaban en el puerto de Lisboa. Hoy, el Mejillón Cebra se ha convertido en una plaga capaz de destrozar estructuras e incluso de atascar los motores de los barcos. Aquellos embalses en los que se ha detectado su presencia se encuentran cerrados a la navegación.
Introducción de la "Caulerpa taxifolia" en el Mediterráneo

La Caulerpa taxifolia es un ejemplo de introducción accidental. Al contrario que otras especies, introducidas con la intención de obtener algún tipo de beneficio, la Caulerpa taxifolia se trajo de aguas tropicales con intereses científicos en los años 70. Sin embargo, en los años 80 se “fugó” del acuario de Mónaco, comenzando su terrible invasión.

Obviamente, el verbo “fugarse” no debe interpretarse de manera literal: algunos restos de este alga fueron a parar de manera accidental al Mar Mediterráneo, donde el alga intentó sobrevivir. Los primeros especímenes murieron, probablemente debido al frío del invierno. Sin embargo, en algún momento, el alga desarrolló tolerancia a las bajas temperaturas, permitiéndole crecer y desarrollarse. De este modo, la Caulerpa taxifolia mediterránea es ligeramente distinta a la tropical: más grande, más densa, más predominante y tolerante a las temperaturas bajas. Puede encontrarse a profundidades de apenas 4 m e incluso de 90 metros cuando la densidad del alga es baja.

Se fija en paredes azotadas por el mar y en calas resguardadas, y habita tanto en aguas limpias como contaminadas. Su expansión descontrolada está provocando la desaparición de otras algas autóctonas (y también de Posidonia) a las que ahoga, robándoles el oxígeno, la luz y el sustrato. Y la desaparición de estas algas, indudablemente afecta a la fauna que se alimentaba de ellas, las cuales no encuentran en la Caulerpa un sustituto aceptable.

Eliminación de la "Caulerpa taxifolia"

Aunque parezca incongruente, su recolección no está permitida salvo permisos y vigilancia especiales. Esto es debido a que, si no se hace de la manera adecuada, en lugar de contribuir a su eliminación, a lo que contribuiremos es a su proliferación. Un alga no es como una planta, que necesita raíces y tierra para crecer. Un alga sólo necesita un sustrato al que fijarse, y basta un trozo de ella para dar origen a un individuo completo. Es por eso que se expanden con tanta facilidad.

Increible la naturaleza como sigue su paso.
Ayer vi un documental de una plaga de medusas en Japon, el gobierno nipon contrato a barcos pesqueros para que las mataran, pero vieron que cada año habia más, hasta que se dieron cuenta que esa medusa cargada con millones de huevas en cuanto veia su vida correr peligro en un instinto de supervivencia y antes de morir soltaba todas las huevas, increible.

leguti escribió:Increible la naturaleza como sigue su paso.
Ayer vi un documental de una plaga de medusas en Japon, el gobierno nipon contrato a barcos pesqueros para que las mataran, pero vieron que cada año habia más, hasta que se dieron cuenta que esa medusa cargada con millones de huevas en cuanto veia su vida correr peligro en un instinto de supervivencia y antes de morir soltaba todas las huevas, increible.

esta claro, que segun darwin, la existencia y la supervivencia de las especies, son siempre los mas fuertes, de ahi su aprendizaje para sobrevivir....